方城遗址上遗存的石碑部件遗存的吴家祠堂一角
芳桂集村地处单县北部，徐寨镇所辖,与济宁市金乡县毗邻。
芳桂集史名方桂集，因坐落名刹方桂寺而享有盛名。立村于明弘治十四年（年），距今已有余年的历史。
方桂集易名芳桂集，“方”与“芳”的演变颇有人文气息。传说，清末秀才吴智厚提出“方”之上加“草字头”为“芳”，意为桂花芳香、流芳百世，由此延续至今。
乾隆年间，单县建制“五方七十三保”，芳桂集即是其中的“芳桂保”。芳桂集曾地处单县十里铺与三十里铺之中，可谓“二十里铺”。清朝之前，驿马大道纵贯村落，南连归德府（今商丘），北抵济宁州（今济宁），芳桂集既是交通要塞，也是商业贸易中心和军事战略重地。
一直以来，方桂寺遗址被村民惯称为“花园”。传说，方桂寺占地8亩多，方形建筑轮廓，院内桂树成林，花开时节，芳香弥漫，沁人心脾。方桂寺香火缭绕，钟声悠远，闻名遐迩，兴盛余年，至清末民初败落。残垣断壁直至解放初期消失殆尽，而寺碑在“文革”期间遭到损毁。
与寺碑同时被破坏的还有吴氏功德牌坊。据悉，此牌坊位于现在的芳桂集村的中南部，立于乾隆年间，为享有“牌坊城”之称的单县史上百座牌坊中唯一旌表官员功德的石坊。目前，该牌坊刻有“圣旨”字样的部件珍存于单县博物馆，其价值不可估量。
历史上，芳桂集村才俊辈出，有记载的就有数十人。《吴氏族谱》记载，吴克明是芳桂集村人，清乾隆时期的冀州五品官员，其为政清廉，深得百姓拥戴。乾隆皇上为褒奖其品德、功绩，旨意立坊树传，后世传颂。
咸丰年间，芳桂集村人石念洪，官至归德府府尹，其廉洁为民，不屈权贵，地方污吏指使地痞盗其官印，迫使石念洪含恨吞金自杀。石念洪留下一世清明和故土的破屋老宅，至今仍被后人称颂。
吴立本是芳桂集人，年考入聊城师范学校，并加入共产党。抗战爆发后，吴立本被党组织派回家乡组建了单县城北第一个党支部，即中共芳桂集党支部，并担任书记，相继发展了吴逢轩、鹿世贞、卢绍善等一大批共产党员。年，湖西抗日政府在芳桂集成立芳桂区，年改设为第十一区，下辖46个编村，芳桂集成为区党政军驻地，也是湖西抗日根据地。当时的吴家祠堂、方桂寺、关帝庙、洛城河桥等都是区党组织活动场所和情报传递地点。
年2月，日军第二次侵占单县城，在芳桂集安设了据点，驻扎伪军余人。今日的芳桂集村东边的蒜田，被村民们称为方城，即是日军据点。方形城四角各有一个炮楼，其中有一口硕大水井，专供“城内”驻军饮用。目前，该水井依然存在，此外，村内还有七口水井遗址，均早于“方城井”，可见芳桂集曾经的繁华。
年7月，地主还乡团尾随国民党军队卷土重来，对湖西革命干部和群众进行疯狂阶级报复。芳桂集村农救会长吴提厚被捕，刽子手把他的腿肚子豁开，灌进辣椒水、石灰水，又将其四肢钉在墙上，剥皮挖眼，吴提厚至死不屈，惨烈牺牲。
国民党来了，芳桂集百姓纷纷逃难，坚壁清野；共产党来了，芳桂集百姓把家里最后一把米当军粮，最后一尺布做军装，最后一个儿子送战场。淮海战役中，芳桂集百姓加入支前大军，做军鞋、运粮食、抬担架，为新中国成立做出了不可磨灭的贡献。
如今，芳桂集村的共产党员们继承红色基因、发扬革命传统，在新的历史时期，模范带领全村群众不忘初心、砥砺前进，全力推进乡村振兴和时代文明建设，赓续讲述“桂花芳香的故事”……
来源：牡丹晚报文/图通讯员刘厚珉