济宁，山东省辖地级市，位于山东省西南部，东邻临沂市，西与菏泽市接壤，南面是枣庄市和江苏省徐州市，北面与泰安市交界。济宁地区历史文化悠久，是华夏文明、儒家文化、水浒文化、运河文化的重要发祥地之一。儒家创始人至圣孔子、亚圣孟子、复圣颜回、史家左丘明皆出生于此。早在春秋时期，鲁国的都城曲阜，就在今山东省济宁市曲阜市一带。并且，在当时，除了鲁国之外，今济宁市一带，还分布着至少4个小国。而这，自然是济宁市历史文化底蕴深厚的重要原因。那么，问题来了，春秋的5个小国，均位于今济宁市一带，你都知道吗？
一、鲁国
鲁国（公元前年—公元前年），周朝的周王族诸侯国，姬姓鲁氏，侯爵，第一任国君为周武王弟弟周公旦之子鲁公伯禽。由于周公要留在镐京辅佐周成王，于是让自己的长子伯禽代为赴任，沿用周公初封地“鲁”称号建立鲁国，定都曲阜。鲁国起初疆域较小，“封土不过百里”，后来因为陆续兼并了周边的小国，得以成为“方百里者五”的大国。对于鲁国来说，国力最强的时候，疆域北至泰山，南达徐淮，东至黄海，西抵山东定陶一带。当然，对于鲁国来说，其主要区域还是在今山东省济宁市一带，比如鲁国的都城曲阜，就在今山东省济宁市曲阜市一带。
对于鲁国来说，疆域亦包括泰安南部宁阳，菏泽东部单县、郓城，临沂平邑等市县。为周王朝控制东方的一个重要诸侯国。鲁桓公、鲁庄公、鲁僖公时期，是鲁国最为强盛的时期，一度和齐国、楚国等大国相抗衡。当然，在整个春秋时期，鲁国的整体实力，还是要弱于齐国、秦国、楚国、晋国等大国。到了战国时期，鲁国的疆域更是不断缩小。最终，在战国后期，鲁国被楚国彻底消灭，从而告别了历史的大舞台。
二、任国
对于任国来说，疆域主要在今山东省济宁市任城区一带。甚至可以说，任城这一地名，就源自于先秦时期的任国。根据《左传》等史料的记载，任国始封君为黄帝之子禺阳，子孙以国号为氏，为任氏。对此，在不少历史学者看来，风姓任氏立国的具体日期已不可考，但应当早于夏朝。
任国是夏王朝联系东部的桥梁，地理位置十分重要。“太康失国”少康随母亲逃到了母亲的故乡任国，长大后以任国为基础，所以，“少康中兴”时少康就是借用的任国的大军夺回了王位。任国曾一度强盛，夏桀王时，风姓太昊氏与风姓任氏会盟，与商王汤作战，吃到了败仗，被消灭。商宣王太庚时期复国。
到了春秋时期，任国走向了衰落，只能依附于齐国、晋国、楚国等大国。公元前年，秦始皇嬴政派遣大军进攻。在这场战役中，齐国降秦，任国亦不战而降。当然，因为任国实在太弱小了，自然无法和战国七雄相提并论了。在任国灭亡后，秦朝就在该地区设立任城县，最终变成了今天的济宁市任城区。
三、邾国
邾国，是子爵国，史称邾子国，是鲁国的一个附属国。邾国的国君为曹姓、子爵。地理位置约在今山东省济宁市邹城市境内。西周末期，邾国分为邾国、小邾国和滥国，这便是史学界所说的“邾分三国”。
春秋时期，齐桓公推行霸业，得到了邾国的支持。而这，自然也是邾国能够在齐国、鲁国之间立足的重要原因。公元前年，邾文公迁都于绎(今邹城峄山之南)另立新都(见《左传·文公十三年》)，直到战国时期，邾国才被楚国消灭。
四、极国
极国，西周册封的诸侯国，在今山东省济宁市一带金乡县。对于极国来说，初为鲁国的附庸，春秋隐公二年（前年），鲁国卿大夫展无骇率领大军灭掉极国。因此，非常明显的是，在刚进入春秋之后，极国就被消灭了。而这，无疑是周平王东迁洛邑后，对周边诸侯国缺乏约束力的重要体现了。
吴其昌的《金文氏族谱》认为金文中的“遽”就是这个极国。根据《春秋左传注疏正义》杜预注“极，附庸小国”，可见极国不是姬姓诸侯国。还有不少历史学者表示，极国是戎人建立的诸侯国。
《春秋·隐公二年》记载，鲁国的司空无骇攻入极国的国都。《左传·隐公二年》补充这条记载，司空无骇攻破极都，鲁国大夫费庈父（费伯）“胜之”。清朝学者俞樾的《茶香室经说》，根据《左传·文公十五年》：“凡胜国曰灭之”，指出灭国可称“胜”，那么此处费庈父“胜之”，就是灭亡极国的意思。
五、茅国
茅国，国君为姬姓，子爵。周公之子茅叔封于茅国，在今山东省济宁市金乡县一带。西周建立后，册封了茅国这个诸侯国。，茅国是周公的直系后裔，所以地位颇高。茅国与鲁国相邻，鲁国为周公长子伯禽所封，茅国为周公第三子所封，因此，非常明显的是，茅国和鲁国是兄弟之国，关系较为紧密。不过，茅国的灭亡，其实和鲁国存在一定的关系。
对此，南宋《通志·二六·以国为氏》明确记载：“茅氏，周公之后也。今济州是也。子孙以国为氏。”《左传》杨伯峻注茅国“故城在今山东省济宁市金乡县茅乡，后属邾”，即位于山东济宁金乡一带。《续山东考古录》、《春秋大事表列国爵姓及存灭表撰异》均持相同意见。
根据《左传》等史料的记载，春秋时期，鲁国进攻邹国（邾国），邾隐公打不过鲁国，被迫进贡赔礼。对于邾国来说，不敢对鲁国怎么样，却将怒火撒在了鲁国的兄弟之国——茅国身上。于是，在恼羞成怒之下，邾隐公随后派遣大军消灭紧邻的茅国，茅国于是在春秋时期灭亡。此外，茅国约存在四百五十年，茅国灭亡后，茅国公室子孙以以国名为姓氏，称茅地氏、茅成氏，后简化为单姓茅氏、茆氏、菅氏，茅国始封之君茅叔为茅姓始祖。