《金瓶梅》这部书的主角实际是潘金莲，李瓶儿，庞春梅这三个淫秽的女性，同样需要借助于当时作者可能构思的历史线索，与西门庆有相似的道理。
潘金莲的原型人物肯定不会姓潘了，这个潘是借用《水浒》中的，那么这个潘如何去解析呢？从谐音的角度，潘可能是指盘、攀、盤、磐、叛、鎜、蟠等字，这些字有什么特点，作者会从这些谐音字里构思什么呢？
首先看最通俗的盘字，盘是指木头或金属做的托盘，甚至是吃饭的盘子等，从土豪劣绅的实际推测，制作金盘太过奢侈，可能会使用，也可能是木制的方形托盘最为通俗，这实际上与木有关，攀上高枝、攀龙附会既可以指西门庆投靠太监，也可以指潘金莲投靠西门庆，这其中就有两个木字，就是“林”。
而盘字通皿，也可以引申为围、闱、圍等字，既含有一个家族内室的意思，又可以寓指西门庆的家宅，甚至可以映射后金的宫闱，所以这个字可能是作者构思的本意。
中唐韦后也是一位历史出名的道德败坏的女性，不仅秽乱宫室，而且一心想做第二个武则天，与自己的女儿安乐公主企图再现女皇治国的局面，但是被唐玄宗李隆基发动“唐隆政变”，彻底诛杀了韦后集团，符合作者从历史线索构思的特点。
所以，《金瓶梅》并不是捕风捉影之书，作者所构思的人物来历，都在历史上有一些脉络，可见作者也是饱学之士，非常善于运用历史典故，并将这些典故华为书中人物形象，而且不留痕迹，使得世人多以污书秽书视之，而挖掘不到作者的真实意图。
其它盤、磐、鎜、蟠等字都含有这些意思，所以确定潘金莲的原型人物，关键是木字，既可能是单木的木字——这个很少见，也可能是双木的林字。
从单木的角度推测，显然不太可能是李这个字，李字又多了一层，而木姓不常见，有指端木这个复姓的可能，但端木是山东单县本地望族，武林世家，现实中是不可能的，所以从单出发，主要应指山东单县人氏这层寓意较为可信，即潘金莲原型很可能是大户地主从单县购买的一个丫鬟，后来历经曲折投靠了申耀宗，成为他的妾。
从双木推测，潘金莲的原型其实就姓林，既是常见现象，又切合了潘金莲投靠西门庆攀上高枝的意思。这与书中林太太重合，那么既有可能是指潘金莲与林太太秉性成双类似，又可能是对林这个姓氏的挪用，后文中会指出，林太太可能是蔺氏或闵氏，从读音来看，从书中的描写看，潘金莲和林太太就是秉性相近，且可能姓氏同音。
或者作者借潘金莲与林太太寓意，单木不成行，两个家庭的女主人都淫秽败坏，就双木成林了。林和李都是常见姓氏，所以作者就很可能在构思上，或者选取的人物原型上，采用了李氏、林氏等，这与《红楼梦》中的林黛玉显然是截然相反的，《红楼梦》的很多构思就是反《金瓶梅》而用之，这个可以仔细品味。
此外，作者还有借用潘金莲诋毁后金宫闱的意思，主要就是这个金字，直接与努尔哈赤建立后金联系在一起，甚至于当时的蒙古后金联姻等，满清入主中原后，立即宣布《金瓶梅》、《续金瓶梅》皆为禁书。