今日刘隅首面貌
新中国成立前，位于刘隅首的商业门市部（资料片）
手工绘制的新中国成立前刘隅首及老城地图（资料片）
近期，单县历史文化爱好者提出将老城区的一商业步行街更名为“刘隅首步行街”的建议，其理由是“刘隅首是历代单县人难以磨灭的人文记忆，是单县曾经的商业最为活跃的地理符号……”
针对这样的建议，支持、反对的意见纷至沓来，足以看出，单县人对刘隅首的情怀依旧。
《百科》注解，“隅首”是方言词汇。鲁西南一带的人们称城邑、集镇、村落中心的东西大街与南北大街的交会处为“隅首”。
史料记载，“隅首”一词最早出现在元代，范梈所著《范德机诗集》曰:“天香晓报出宫城,已辨隅头合乐迎。”可见“隅首”为古代街名“里”，后演化为街道名称。而在单县人的心目中，隅首则是一个区域的名谓。
《“隅首”街名探源》一文指出，“隅首”地名,分布于山东中西部、河南东北部、安徽西北一带,是一种语言习惯，单县即在三个方位之中。将“隅首”作为街名在河南可溯至明代,越往东出现得越晚,与本意相去越远,至济南、聊城就有些淡化了。此观点说明，“隅首”作为地名,是自河南东偏北向山东扩散开的。显然，自古以来，作为方言词汇，“隅首”在鲁、苏、豫、皖四省交界地区运用很是广泛，而作为千年古邑的单县就显得更加鲜明了。
《单县志》记载，今天的单县老城是年修建的，城垣建有东、西、南、北四座城门，内筑马道，街巷纵横，略呈棋盘状。新中国成立前，单县故城有大小自然街巷41条，其街巷交叉处称为“隅首”。当年的单县老城有11个隅首，分别叫刘隅首、贾隅首、石隅首、黄隅首、小隅首等，其中，刘隅首面积最大，交通、商业、民居最繁华，故城市民的印象最深。
作为城邑的基本结构和重要服务功能域区，刘隅首至今已有近年的历史过往。在单县人尤其是故城市民的心目中，刘隅首是不可磨灭的区域标识和文化符号，是一种源自内心的不可替代的向往感和归属感。
二十世纪九十年代，随着单县城市“废旧立新”的重大变革，特别是商业性大面积开发，11个隅首的面貌迅速消失，而刘隅首的基本特征还有所遗存。“解放前的刘隅首的模样，我们不知道，但新中国成立后，刘隅首一直是单县政治、经济、文化的中心，商店、银行、邮电、澡堂、影院、书店、饭馆等鳞次栉比，还有烧牛肉、爆煎鱼、烧鸡、卤煮、煎包、糊粥、油糁等小吃摊不计其数，音响、吆喝、铃声等交汇在一起，呈现出喧嚣热闹的市井景象。
岁月更替，沧桑巨变，刘隅首已是旧貌换新颜。美好的时光似乎尘封了一座城郭的记忆，现代化的商业气息令人目不暇接，而刘隅首依然是单县老城新区最喧嚣的区域。虽说时过境迁，物是人非，但单县人仍习惯称这里为刘隅首，总爱提及曾经的热闹境况，饱含其中的真挚情感不言而喻。（文/图刘厚珉）