单县羊肉汤是鲁西南地区最具代表性的传统名吃，始创于清代嘉庆年间，已有年的历史，它制作工艺独特，调料齐全，汁浓洁白，不腥、不膻、不腻，味道鲜美，香而不腻，且营养丰富，可健脾开胃，不仅在鲁西南一带久负盛名，而且在冀、豫、苏、皖等省地有较高声誉，并被载入中华名食谱，被国人称为“中华第一汤”。
“三義春”是单县羊肉汤的一块金字招牌。单县羊肉汤始创于年，在年以前，单县羊肉汤没有形成正式品牌。年春天，由窦宝德等三人共同出资，以仁义为本，以技艺为先，创立了“三義春”羊肉汤。为使字号更加响亮，他们还特地请单县湖西一带颇有名气的文人，刚从日本留学回来的陈布经先生，在长三尺三、宽六寸六(取意为三人仁义六六大顺)的梨木牌匾上题写“三義春”羊汤馆几个隶书大字。三人为使招牌醒目，易于长期保存，还对牌匾进行了浅雕、着漆、包铜角(该牌匾在年8月被红卫兵视为“四旧”砸毁)。
“三義春”羊肉汤在制作工艺上不断创新，使羊肉汤得以发扬光大和多方延续。“三義春”羊肉汤呈白色乳状，鲜洁清香，不膻不腻，品种繁多，各具其妙；肥的油泛脂溢，瘦的白中透红，天花汤健脑滋目，口条汤壮身补血，肚丝汤健胃壮体，眼窝汤清火明目，奶渣汤沙酥带甜，滋阴壮体，还有马蜂汤、三孔桥汤、腰花汤等七十二种风味，可谓香飘八县，味传九一洲。年，地方军阀韩复渠来单县，点名要品尝三義春羊肉汤,临走时专门叫多熬制一些羊肉汤,特意装了七坛子，每坛子25公斤，用汽车运往济南沈鸿烈处赏军。年12月，淮海战役期间，刘伯承、陈毅元帅来单县品尝了“三義春”羊肉汤后，连声说：“好汤，好汤，真是名不虚传”，以及后来党和国家领导人胡耀邦、乔石、杨得志、郝建秀、胡锦涛、吴官正、姜春云、李建国、温家宝、贾庆林、张高丽、等等很多国家领导人也相继品尝了“三義春”传人熬制的羊肉汤，都赞不绝口。“三義春”羊肉汤已成为单县羊肉汤的代名词，是鲁西南一带传统名吃的代表。以“三義春”为代表的单县羊肉汤，年进入北京展评，其制作方法、工艺被收录进“中国名菜谱”。三義春羊肉汤被单县人民政府列为“重点保护传统老字号”三義春羊肉汤连续多年被国家、省、市有关部门评为：“中华老字号特色餐饮美食名店”、“中华餐饮文化特色精品”、“中华名吃”“中国著名品牌”“中华历史文化名吃”“山东餐饮著名商号”“山东名优品牌”“地方名吃”、“山东省名小吃”、“百年老店传统名吃”、“山东省餐饮百年老字号名店”、“山东历史文化名吃”“山东消费者最喜爱的羊汤品牌”连续几年被国际牡丹花会指定，“风味名吃”或“十佳著名品牌”。“中华名小吃”“中国餐饮行业十大影响力品牌”“全国绿色餐饮企业”“中国营养健康型餐饮名店”“全国消费者最佳口碑奖”“中华餐饮名店”“中国餐饮名牌企业”“中华名汤”“山东老字号”中央电视台5年、6年、8年、年在二套、七套、省电视台年、年、年、年、连续多年、多次专题报道了三義春羊肉汤。8年被菏泽市纳入市非物资文化遗产名录。年被山东省人民政府列为：“山东省非物资文化遗产名录”。年6月成为山东省“食安山东”“品牌引领”20家领头企业之—。年“山东省羊肉汤省级标准”全部采用三義春羊肉汤制作工艺流程。
三義春羊肉汤在整个发展史上历尽沧桑百余年，通过几代人的努力形成老字号品牌，但河南省某酒店看出三義春这个老字号品牌是个宝贝，竟敢恶意抢注，为保三義春这块金字招牌三義春传人整整打了四年的商标异议官司，最后有国家工商总局以〔5〕商标异字第〔〕号文件下达裁定书，对方属“恶意抢注”不予核淮注册。商标夺回来了，对于发展弘扬三義春老字号品牌增加了信心，历尽沧桑而不衰是三義春传人孜孜不倦创新和发展的结果。三義春人将一如既往地发扬传统技艺，将单县饮食苑中这枝奇葩在今后的历史长河中培养的更加美丽娇艳。